จากเบงกาลูรูสู่บ้านสีลมที่กรุงเทพฯ สาขาแรกในประเทศไทย
ถ้าให้นึกถึงร้านอาหารอินเดียในกรุงเทพฯ หลายคนอาจนึกถึงความจัดจ้าน เครื่องเทศหนัก หรือแกงเข้มข้น แต่วันที่ Sineha Bangkok เดินเข้าไปที่ MTR 1924 ณ บ้านสีลม ความรู้สึกแรกคือความสงบ อบอุ่น และเหมือนได้เปิดประตูเข้าไปในบ้านของใครบางคนที่ตั้งใจทำอาหารให้เรากินจริง ๆ ร้านนี้ไม่ใช่หน้าใหม่ธรรมดา แต่คือร้านระดับตำนานจากเมืองเบงกาลูรู ประเทศอินเดีย ที่เปิดมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1924 และนี่คือสาขาแรกในประเทศไทย
MTR 1924 หรือชื่อเต็มว่า Mavalli Tiffin Rooms คือชื่อที่ชาวอินเดียใต้รู้จักดีในฐานะต้นแบบอาหารมังสวิรัติสไตล์อูดูปี Udupi ที่ยึดหลักความบริสุทธิ์ของวัตถุดิบและรสชาติดั้งเดิมแบบไม่ประนีประนอม คอนเซ็ปต์ที่ร้านใช้คือ A Century on a Plate หรือประวัติศาสตร์บนจานอาหาร ซึ่งไม่ได้เป็นแค่คำสวย ๆ เพราะทุกเมนูที่เสิร์ฟคือสูตรที่ผ่านกาลเวลามากว่า 100 ปีจริง ๆ
บรรยากาศของ MTR 1924 กรุงเทพฯ ไม่ได้พยายามทำให้ดูอินเดียจ๋า แต่เลือกความเรียบง่าย สะอาด และสบาย เหมือนตั้งใจให้โฟกัสที่อาหารและประสบการณ์ตรงหน้า Sineha Bangkok สังเกตว่าพนักงานทุกคนดูใจเย็น และพร้อมอธิบายเมนูให้คนที่ไม่เคยกินอาหารอินเดียใต้มาก่อนแบบละเอียด ซึ่งช่วยให้การเลือกอาหารสนุกขึ้นมาก
มื้อนี้ Sineha Bangkok เลือกลองตามคำแนะนำของพนักงาน เริ่มจาก Akki Roti ราคา 150 บาท แผ่นแป้งข้าวเจ้าที่ดูเรียบง่าย แต่พอกินแล้วจะรู้เลยว่าทำไมถึงเป็นเมนูขวัญใจของคนอินเดียใต้ ตัวแป้งนุ่มหนึบ มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ กินคู่กับชัทนีย์และซัมบาร์แล้วบาลานซ์ดีมาก
ต่อด้วย Uddin Vada ราคา 125 บาท ของทอดทรงโดนัทที่ด้านนอกกรอบ ด้านในนุ่ม โปรตีนจากถั่วล้วน ๆ ไม่มีเนื้อสัตว์ แต่รสชาติไม่จืดเลย กินเพลินแบบหยุดยาก
เมนูที่ทุกโต๊ะต้องสั่งคือ Masala Dosa ราคา 200 บาท แผ่นโดซ่าที่ไม่ได้บางแบบกรอบจัด แต่กรอบผิวนอกและมีเนื้อนุ่มหลังแป้งบาง ใส่ไส้มันฝรั่งปรุงเครื่องเทศสูตรเฉพาะของ MTR 1924 รสชาติกลมกล่อม ไม่เผ็ดโดด แต่มีมิติ กินกับซอสที่เสิร์ฟมาหลายแบบแล้วไม่เบื่อ
ไฮไลต์ที่ Sineha Bangkok อยากให้ลองคือ Rava Idli ราคา 150 บาท เมนูระดับตำนานที่ MTR 1924 เป็นผู้คิดค้นขึ้นครั้งแรกของโลกในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 จากวิกฤติขาดแคลนข้าว ตัวอิดลีเนื้อนุ่ม ฟู เบา แต่มีรสชาติในตัวเอง เป็นเมนูที่เรียบง่ายแต่แสดงให้เห็นถึงภูมิปัญญาและความคิดสร้างสรรค์ของอาหารอินเดียใต้ได้ชัดมาก
อีกจานที่ประทับใจคือ Bisi Bele Bath ราคา 200 บาท ข้าวคลุกถั่วเลนทิลและผักรวม ปรุงด้วยเครื่องเทศสูตรเฉพาะ รสเข้มข้นแต่ไม่หนักเกินไป เป็นจานที่ให้ความรู้สึกอบอุ่น เหมือนอาหารที่กินแล้วสบายท้อง
ปิดท้ายด้วยเครื่องดื่มคลาสสิก Filter Coffee ราคา 85 บาท กาแฟอินเดียใต้แท้ ๆ ที่ใช้เมล็ดอาราบิก้าจาก Chikmagalur แหล่งเดียวกับที่ MTR 1924 ใช้มายาวนานกว่า 60 ปี รสเข้ม หอม นุ่ม ไม่ขมโดด และ Masala Tea ราคา 85 บาท ชาหอมเครื่องเทศที่ดื่มแล้วรู้สึกผ่อนคลายแบบไม่ต้องพยายาม
สิ่งที่ Sineha Bangkok ชอบมากคือหัวใจของการบริการ MTR 1924 วางตัวเองใน Brand Archetype แบบ The Caregiver อย่างชัดเจน ทุกอย่างตั้งแต่การเลือกวัตถุดิบ การปรุงอาหารแบบไม่ใส่สารปรุงแต่ง ไปจนถึงการดูแลลูกค้า ล้วนให้ความรู้สึกเหมือนนั่งกินข้าวบ้านคนรู้จัก ไม่เร่ง ไม่กดดัน และจริงใจ
MTR 1924 กรุงเทพฯ ไม่ได้เป็นแค่ร้านอาหารอินเดียมังสวิรัติ แต่เป็นพื้นที่ที่ทำให้เราเข้าใจวัฒนธรรม ผ่านรสชาติ ผ่านเรื่องเล่า และผ่านเวลา Sineha Bangkok เชื่อว่าร้านนี้เหมาะทั้งกับคนที่อยากเริ่มต้นลองอาหารอินเดียใต้ และคนที่หลงรักอาหารมังสวิรัติแบบจริงจัง
ใครอยากสัมผัสตำนานรสชาติที่ไม่เคยเปลี่ยนมากว่า 100 ปี MTR 1924 เปิดให้บริการทุกวัน เวลา 08:30 น. – 22:00 น. ปิดรับออเดอร์ 21:45 น. ที่โครงการบ้านสีลม Baan Silom Community Mall ถนนสีลม มีทั้งรับประทานที่ร้านและสั่ง delivery ผ่าน Grab และ Lineman เป็นอีกร้านที่ Sineha Bangkok อยากชวนให้ไปลอง แล้วจะเข้าใจว่าอาหารมังสวิรัติอินเดียใต้ ทำไมถึงยืนยาวข้ามศตวรรษได้จริง ๆ